Mordida abierta: qué es, cuándo es dental o esquelética y cómo se corrige
Tal vez lo notas al morder: cierras la boca y los dientes de adelante no se tocan. Te cuesta cortar un pedazo de pan o una hoja de lechuga con los dientes de adelante, algunos sonidos no te salen como quisieras o ya hiciste ortodoncia y la mordida se volvió a abrir. Eso tiene nombre: mordida abierta. Esta página es para que entiendas qué es, de dónde puede venir y qué caminos existen para corregirla, con calma y sin promesas.
Soy el Dr. Santiago Chaves, cirujano maxilofacial en 5:Cinco Face Lab, consultorio 515 del Edificio Forum (Calle 7 Sur #42-70, El Poblado, Medellín). Mi consulta privada se enfoca en la cirugía ortognática, y la primera conversación es para entender, no para vender un procedimiento.
Qué es la mordida abierta
La mordida abierta es cuando, al cerrar la boca, algunos dientes de arriba y de abajo no se tocan y queda un espacio entre ellos. La más común es la mordida abierta anterior: los dientes de atrás cierran, pero los de adelante no. Con menos frecuencia, el espacio queda en los dientes de los lados.
Lo importante no es solo que exista el espacio, sino de dónde viene. Ahí cambia todo el plan.
Dental o esquelética: la diferencia que define el tratamiento
- Mordida abierta dental. El problema está sobre todo en la posición de los dientes. Los maxilares tienen una relación más o menos normal. Aquí la ortodoncia suele ser el camino principal.
- Mordida abierta esquelética. El origen está en la forma o la posición de los huesos. Con frecuencia, el tercio inferior de la cara se ve más largo, la mandíbula queda rotada hacia abajo y atrás, y cuesta cerrar los labios sin hacer fuerza. Puede acompañarse de un mentón que se queda atrás (retrognatia) o, en otros casos, de una mandíbula adelantada (prognatismo).
- Mixta. Muchas veces hay un poco de las dos.
Distinguirlas no es un detalle técnico: define si basta con mover dientes o si también hay que corregir la base.
De dónde puede venir
- Hábitos. Chuparse el dedo de forma prolongada o apoyar y empujar la lengua contra los dientes al tragar o al hablar se asocian con la mordida abierta, sobre todo con la de origen dental. No siempre son la causa principal.
- El patrón de crecimiento de la cara. En la mordida abierta esquelética influye cómo crecieron los maxilares, y con frecuencia hay un componente familiar.
- La respiración. En algunas personas, respirar por la boca de forma habitual se ha relacionado con este patrón. Se tiene en cuenta en la valoración.
- La articulación de la mandíbula. Si la mordida se ha ido abriendo ya de adulto, conviene consultar sin esperar: a veces tiene que ver con cambios en la articulación, y eso se estudia antes de decidir cualquier tratamiento. Más en dolor de mandíbula y ATM.
Señales que conviene revisar
- Al cerrar, los dientes de adelante no se tocan.
- Cuesta cortar los alimentos con los dientes de adelante y masticas sobre todo con los de atrás.
- Algunos sonidos, como la "s", se pronuncian con dificultad o la lengua se asoma al hablar.
- Cuesta cerrar los labios sin hacer fuerza.
- Desgaste o sobrecarga de los dientes de atrás.
- Molestias o ruidos en la articulación de la mandíbula (ATM), en algunas personas.
- Ya hiciste ortodoncia y la mordida se volvió a abrir.
- El perfil o la cara de frente te incomodan, por ejemplo una sonrisa en la que se ven poco los dientes de abajo o una cara que se ve larga.
Consultar porque no te gusta cómo se ve tu cara es válido. Detrás de eso casi siempre hay una mordida que también cuenta.
Por qué la ortodoncia sola no siempre alcanza
Los brackets y alineadores mueven dientes. Eso es poderoso y, cuando la mordida abierta es dental, suele ser el camino principal. Pero la ortodoncia no cambia la forma ni la posición de los huesos. Cuando la mordida abierta es esquelética y la diferencia es mayor, cerrar el espacio solo moviendo dientes puede dejar la base igual, y la mordida puede tender a abrirse de nuevo. Por eso es tan importante entender el origen antes de empezar. Más sobre esto en cuando la ortodoncia no alcanza.
El papel de tu ortodoncista
En la mordida abierta, el trabajo con el ortodoncista es central. En casi todos los casos la ortodoncia es parte del plan: prepara los dientes, acompaña la cirugía cuando la hay y termina de ajustar la mordida. Puedes trabajar con uno de los ortodoncistas de mi confianza o con el tuyo; la evaluación conjunta entre tu ortodoncista y yo no es negociable. Si la lengua o la respiración influyen, se tienen en cuenta dentro del plan, y si hace falta se suman profesionales de fonoaudiología y terapia miofuncional.
Cómo se diagnostica: de la consulta al plan en 3D
- Historia y examen. Qué te molesta, desde cuándo, qué tratamientos has hecho y si la mordida ha cambiado. Reviso cómo coinciden tus dientes, la posición del maxilar y la mandíbula, la lengua al tragar y al hablar, la articulación, la respiración y la proporción de tu cara de frente y de perfil.
- Estudios que cambian decisiones. La tomografía permite ver los huesos en tres dimensiones y saber si el origen es dental, esquelético o mixto, y en qué hueso está. Los estudios se solicitan; no se hacen en el consultorio.
- Evaluación conjunta con tu ortodoncista. Se define qué hace la ortodoncia y qué hace la cirugía, si se necesita.
- Planeación virtual en 3D. Cuando hay cirugía, el movimiento de los huesos se planea en la computadora a partir de tus imágenes, poco antes de operar, y con ese plan se diseñan e imprimen guías y férulas CAD/CAM que llevan lo planeado al día de la cirugía. En la planeación también se tiene en cuenta la vía aérea. Es la ciencia puesta al servicio de algo muy cotidiano: poder morder un pedazo de pan con los dientes de adelante.
Cómo se corrige
Según lo que muestre el diagnóstico, la cirugía ortognática puede reposicionar el maxilar, la mandíbula o los dos huesos en un mismo procedimiento (cirugía bimaxilar). Cuando está indicado, se combina con el mentón en el mismo plan. No se elige de un catálogo: sale del estudio de tu cara, tu mordida y tu respiración.
Hay dos protocolos:
- Convencional: ortodoncia, cirugía y ortodoncia.
- Cirugía primero: en casos seleccionados, la cirugía va antes y la ortodoncia después.
Cuál te conviene se define en la valoración, con tu ortodoncista. El proceso completo está en cirugía ortognática en Medellín.
Después de la cirugía
Usamos un protocolo de pronta recuperación para minimizar las incomodidades, pero no se pueden prometer tiempos: cada cuerpo responde distinto. Recibes instrucciones escritas del posoperatorio y, como paciente operado, tienes línea directa conmigo. Los controles son frecuentes al inicio y luego se van espaciando, y tu ortodoncista termina de ajustar la mordida. Lee qué esperar en recuperación de la cirugía ortognática.
Si vives en otra ciudad o en otro país
El primer paso es una consulta virtual por Google Meet, que agendamos por WhatsApp teniendo en cuenta tu zona horaria. Atiendo en español e inglés. Más detalles en pacientes de otras ciudades y países.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la mordida abierta?
Es cuando, al cerrar la boca, algunos dientes de arriba y de abajo no se tocan y queda un espacio entre ellos. La más común es la mordida abierta anterior, en la que no se tocan los dientes de adelante aunque los de atrás sí cierren. Puede ser de origen dental, esquelético o una combinación de los dos.
¿Cuál es la diferencia entre mordida abierta dental y esquelética?
En la mordida abierta dental, el problema está sobre todo en la posición de los dientes, y los huesos tienen una relación más o menos normal. En la esquelética, el origen está en la forma o la posición de los maxilares: por ejemplo, la cara tiende a verse más larga en su tercio inferior y la mandíbula queda rotada hacia abajo y atrás. La diferencia se define con el examen y las imágenes, no con una foto.
¿La mordida abierta se corrige solo con ortodoncia?
A veces sí. Cuando es de origen dental, la ortodoncia suele ser el camino principal. Cuando es esquelética y la diferencia es mayor, la ortodoncia puede compensar moviendo los dientes, pero no cambia la forma ni la posición de los huesos; ahí la corrección de la base se hace con cirugía ortognática, casi siempre junto con ortodoncia. Esa decisión sale de una valoración.
¿Chuparse el dedo o empujar con la lengua causa mordida abierta?
Pueden contribuir. Hábitos como chuparse el dedo de forma prolongada o apoyar y empujar la lengua contra los dientes al tragar o al hablar se asocian con la mordida abierta, sobre todo con la de origen dental. No siempre son la causa principal, y en adultos la posición de la lengua se tiene en cuenta dentro del plan, junto con tu ortodoncista y, si hace falta, profesionales de fonoaudiología y terapia miofuncional.
¿La mordida abierta afecta la masticación, el habla o la ATM?
En algunas personas, sí. Cortar los alimentos con los dientes de adelante puede ser difícil, algunos sonidos pueden pronunciarse con dificultad y la mordida puede cargar de más los dientes de atrás. La relación con la articulación de la mandíbula (ATM) no es igual en todos: se estudia en cada caso, y corregir la mordida no significa que se resuelva siempre una molestia articular.
¿Cómo es el tratamiento y necesito ortodoncia?
En casi todos los casos se necesita ortodoncia. Hay dos protocolos: el convencional (ortodoncia, cirugía y ortodoncia) y, en casos seleccionados, cirugía primero. Puedes hacer la ortodoncia con uno de los ortodoncistas de mi confianza o con el tuyo; la evaluación conjunta entre tu ortodoncista y yo no es negociable. La cirugía se planea de forma virtual en 3D, y con ese plan se preparan guías y férulas CAD/CAM.
¿Cómo es la recuperación después de la cirugía?
Usamos un protocolo de pronta recuperación para minimizar las incomodidades, pero no se pueden prometer tiempos: cada cuerpo responde distinto. Recibes instrucciones escritas del posoperatorio y, como paciente operado, tienes línea directa conmigo. Los controles son frecuentes al inicio y luego se van espaciando, y tu ortodoncista termina de ajustar la mordida.
¿Cuánto cuesta la cirugía de mordida abierta?
No publico precios: cada caso es individual y el presupuesto se da por escrito después de valorarte. Si quieres saber de qué depende, qué incluye y qué se paga aparte, lee valoración y presupuesto de la cirugía ortognática.
El primer paso es una conversación
Si te reconoces en algo de esto, escríbeme. Sin afán y sin compromiso de operarte: primero entendemos de dónde viene tu mordida abierta, después decides. Agendamos tu valoración en El Poblado o, si vives fuera de Medellín, una consulta virtual. Si quieres saber antes cómo es la consulta, lee valoración integral maxilofacial.
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Revisado por Dr. Santiago Chaves ·
Autor
Dr. Santiago Chaves · Cirujano maxilofacial · Odontólogo, Universidad de Antioquia (2009) · Especialista en Cirugía Maxilofacial, Universidad CES (2015) · Alta especialidad en cirugía maxilofacial pediátrica y craneofacial, UAEM (México) · Docente de posgrado en la Universidad CES y en la Universidad de Antioquia · Ejerce como cirujano maxilofacial desde 2015.
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